АММОНИТЫ - группа вымерших головоногих моллюсков, существовавшая с девонского периода палеозойской эры (400 млн. лет) до конца мелового периода мезозойской эры (65 млн. лет). Родственники ныне живущих кальмаров и осьминогов.
Название было предложено древнеримским ученым Плинием Старшим, т.к. раковина аммонита напоминает рог египетского бога Амона, приносящего солнце и прогоняющего тьму.
Раковина аммонита была разделена сложно устроенными перегородками на камеры, которые соединялись специальной трубкой (сифоном). Этот орган служил для наполнения камер газом или водой и обеспечивал движение, всплытие или погружение моллюска. Тело моллюска размещалось в последней камере, на голове располагались глаза и щупальца.
Раковины аммонитов могли быть мономорфными - спирально закрученными, и гетероморфными - «нестандартной» формы - загнутые на конце крючком, скрученные в клубок, с несоприкасающимися оборотами; часто были украшены ребрами, шипами и гребнями самой разнообразной формы. Размеры раковин варьируют от 0,5 см до 50-60 см, но иногда достигают двух и более метров в диаметре.
Большинство аммонитов были активными хищниками, питавшимися мелкими беспозвоночными или рыбой.
