Выдающийся ученый-геолог, специалист по рудным месторождениям, доктор геолого-минералогических наук, профессор.
Окончил Санкт-Петербургский горный институт (1903), в 1907-15гг. преподавал в нем минералогию. Сотрудник Геолкома с 1915 по 1929г. Заместитель директора (вице-директор) Геолкома по научной работе (1921), председатель металлической (металлогенической) секции (1915-29гг.). После реформирования Геолкома с разделением его на ряд институтов, назначен директором института цветных металлов и золота (1929-1930). В 1930г. – зав. кафедрой полезных ископаемых ЛГИ. В 1930г. репрессирован и работал в 1932-33гг. начальником Особого геологического бюро в Мурманске, затем - консультантом треста «Апатит» и в 1934-41гг. – комбината «Североникель», 1941-44гг. (в эвакуации) – ст. геологом геол. отдела Норильского комбината, 1945-49гг. – зав. лабораторией института «Гипроникель». Известный исследователь геологии и полезных ископаемых Прибайкалья, Алтая и Центрального Казахстана, Норильского района и Кольского п-ова, Урала и Кавказа.
Был одним из инициаторов и способствовал внедрению самых передовых методов в практику поисков и разведки: геофизических, шлиховых и минераграфических исследований. Разработал современную классификацию запасов полезных ископаемых с выделением категорий А, В, С. Участвовал в разработке чертежей и организации производства отечественных буровых станков (дробовое бурение). Открыл в Монче-тундре месторождение богатых медно-никелевых руд Ниттис-Кумужья-Травяная (Мончегорское) в 1937г., на базе которого начал работать комбинат «Североникель», построен г.Мончегорск. Под его руководством составлены монографии по геологии и месторождениям Мончегорского и Норильского рудных районов. За работу по созданию рудной базы заполярных никелевых комбинатов награжден орденом Трудового Красного Знамени (1943).
Был дважды арестован по надуманным обвинениям и репрессирован: в 1930г. (10 лет лагерей) и в 1949г. (25 лет лагерей). Скончался при этапировании в Норильлаг (1951). Реабилитирован (1954, полностью в 1989). Имя ученого носят улицы в Норильске и Мончегорске, а также минерал из группы платиноидов (котульскит), открытый в рудах Мончегорского района.
