Работы по охране геологического наследия, выявлению и изучению уникальных геологических объектов являются одним из приоритетных направлений деятельности Геолкома-Института Карпинского.
Начиная с середины 80-х годов прошлого века по заказу Государственного комитета СССР по охране природы, Министерства природопользования, Министерства природных ресурсов и Экологии РФ нашим институтом выполняются работы по созданию научно-методических основ по системному изучение уникальных геологических объектов, проводится разработка и наполнение базы данных охраняемых и предлагаемых к охране геологических объектов национальной и всемирной значимости, ведется подготовка документальных и геолого-картографических материалов по этому направлению.
Большую работу в этой области проделали и сотрудники ЦНИГР-Музея. В 1998 году, к 300-летию горно-геологической службы России, сотрудниками музея с участием геологов различных научных и производственных организаций нашей страны была подготовлена и в 2000 г. опубликована монография «Геологические памятники природы России».
В 2012 году в Институте Карпинского составлена первая в нашей стране электронная «Карта уникальных геологических объектов территории России, масштаба: 1:2 500 000», которая послужила основой для создания интернет-ресурса «Уникальные геологические объекты России». Силами сотрудников сектора информационного обеспечения к 2014 году завершена разработка первого этапа информационно-картографической системы уникальных геологических объектов России и формирование cписка, с географической привязкой, геологических объектов особой важности: стратотипов и опорных разрезов, являющихся важным элементом при проведении региональных геологосъемочных работ и нуждающихся в первоочередной охране.
В последние годы, сотрудники нашего института ведут активную работу, направленную на развитие междисциплинарных подходов и популяризацию знаний об уникальных геологических объектах среди ученых, студентов, любителей природы. Усилиями энтузиастов-геологов в Институте Карпинского сформирована Карстовая Группа под руководством Ю.С. Ляхницкого, который является председателем комиссии Карстоведения и спелеологии Русского Географического Общества. Группа в течение уже многих лет исследует пещеры, организует охрану геологических, карстовых объектов, разрабатывает методики организации музеев в природе. Ими разработана и претворяется в жизнь концепция регламентированного использования объектов геологического наследия на примере пещер. Подготовлено 10 проектов создания природоохранных экскурсионных центров (ПЭЦ), первый из которых – «Саблинский» успешно функционирует уже около 20 лет, а наиболее известными являются маршруты в Воронцовской системе пещер в Сочинском Национальном парке и в Каповой пещере в Башкортостане.
Широкое признание получила деятельность сотрудников Института Карпинского в области охраны геологического наследия на международном уровне. В 1997 г. группа российских геологов, состоящая главным образом из сотрудников Института Карпинского, присоединилась к Европейской ассоциации по охране геологического наследия (ProGEO), входящей в состав Международного союза геологических наук (IUGS) и Международного союза охраны природы (IUCN).
На сегодняшний день ProGEO является ведущей организацией мира по изучению и сохранению геологического наследия. В 2007 г. руководитель российской группы, старший научный сотрудник нашего института М.С. Вдовец была выбрана вице-президентом Ассоциации.
