Метеорит

Метеорит [meteorite] – выпавшее на Землю из межпланетного пространства тело, которое достигло ее поверх. в виде обломка. Различают падения и находки М. По содер. никелистого железа и по составу силикатов М. подразделяются на железные метеориты (сидериты), состоящие гл. обр. из металла; каменные метеориты, представленные силикатами с небольшим кол-вом металла и раньше иногда именовавшиеся аэролитами; железокаменные метеориты (сидеролиты), содержащие много металла и силикатов. Железные М. (октаэдриты, гексаэдриты, атакситы) характеризуются структурой прорастания двух железоникелевых сплавов (видманштеттенова структура). К железокаменным М. принадлежат палласиты, состоящие из никелистого железа и заключенного в нем магнезиального оливина, а также мезосидериты – механич. смеси силикатов и металла. Каменные М. включают два типа – хондриты и ахондриты. Большинство хондритов (они подразделяются на углистые, обыкновенные и энстатитовые) содержит хондры - миллиметровые овоидные или сферич. силикатные образования. В ахондритах хондры отсутствуют. Состав этих М. варьирует от почти мономинер. оливиновых и пироксеновых п. до близких к зем. и лунным базальтам. Более половины известных М. принадлежит к хондритам, др., несколько меньшая, часть – к сидеритам. Хотя ряд М. относится к падениям, большинство их являются находками. В 1970-х гг. и позднее большое число М. было найдено в ледниковом покрове Антарктиды, их стали находить на каменистых поверх. пустынь в Африке, Азии и Америке. Родительскими телами М. являются карликовые (малые) планеты (астероиды) и кометы. Источник редко встречающихся лунных метеоритов и марсианских метеоритов – поверхностные слои Луны и Марса, обломки которых были выброшены в космич. пространство при мощных астероид. ударах. Темп привноса метеоритного в-ва на поверх. Земли –100–1000 т в день, однако < 1% этого кол-ва выпадает в форме макроскопически обнаруживаемых тел, остальная часть представляет собой метеорную пыль. Метеоритные тела (метеороиды) при входе в атмосферу Земли с космич. скоростью разрушаются, при этом ее поверх. достигают лишь более крупные обломки. Наибол. массой (около 60 т) обладает железный метеорит Гоба (Намибия). Падение крупных тел вызывает образование метеоритных лунок, воронок, ударных кратеров. Исследование М., в т. ч. содержащихся в них изотопов ряда элементов, дает важную информацию о строении и развитии Солнечной системы. Большинство М. являются обломками ранее существовавших более крупных малых космич. тел. Отдельные М. установлены на поверх. Луны и Марса.