|
Четвертичный период
[Quaternary Period] – третий геологич. период кайнозоя, начавшийся после неогенового и продолжающийся по сей день. Продолжительность Ч. п. в МСШ оценивается в 2,588 млн лет, в ОСШ - в 1,806 млн лет в соответствии с различиями в определении подошвы четвертичной системы в этих стратиграфич. шкалах. Ч. п. охватывает плейстоценовую ледниковую и голоценовую межледниковую эпохи. Несмотря на его небольшую длительность, в течение Ч. п. сформировалось большинство современных форм рельефа и произошли многие существенные события в истории Земли, важнейшими из которых являются ледниковая эпоха, появление и развитие человека и становление человеческого об-ва. Поэтому Ч. п. иногда называют ледниковым или антропогеновым. В течение Ч. п. тектонич. движения особенно сильно проявились в зоне альп. складчатости Евразии, в Урало-Монгольском поясе, по периферии Тихого океана. В течение значительной части плейстоцена во многих регионах интенсивно проявлялся вулканизм. Для Ч. п. характерны значительные периодич. колебания климата на фоне общ. похолодания, увеличение ледовитости полярных областей Мирового океана, многократное развитие материковых оледенений в сред. широтах, чередование плювиальных и арид. эпох в низких широтах. В периоды межледниковий ледники значительно сокращались в объеме и возникали внутр. моря (Черное, Балтийское) и озера (Великие оз.), менялись контуры заливов (Гудзонов) и проливов (Ла-Манш, Берингов). Колебания климата отражались на состоянии животного мира и растительности. На суше в течение Ч. п. доминировали млекопитающие, насекомые и покрытосеменные. Наиболее быстро эволюционировали млекопитающие, среди которых появились мамонты, шерстистые носороги, овцебыки, песцы, лемминги и пр. В результате глобального события массового вымирания в конце плейстоцена около 11 700 лет назад исчезли мамонты, саблезубые тигры, мастодонты, глиптодонты и мн. др. животные, приспособившиеся к жизни в полярных условиях. Состав морской фауны и флоры менялся незначительно, но был подвержен периодич. миграциям в связи с частыми изменениями условий обитания. Особенности Ч. п. по сравнению с др. периодами фанерозоя обусловили возникновение особой ветви геологии – четвертичной геологии. См. Плейстоценовый надраздел, Голоценовый надраздел. Малоупотреб. син.: антропогеновый период. |
