Всероссийский научно-исследовательский геологический институт им. А.П. Карпинского является ведущим учреждением Федерального агентства по недропользованию (Роснедра) в области регионального геологического изучения недр.
Основной деятельностью является обеспечение и выполнение работ по государственному геологическому картографированию территории Российской Федерации и ее прилегающих акваторий, создание государственной сети опорных геолого-геофизических профилей, параметрических и сверхглубоких скважин, научно-техническое обеспечение геологоразведочных работ, научные, тематические и опытно-методические работы.
Всероссийский геологический институт является преемником и продолжателем традиций первого государственного геологического учреждения России – Геологического комитета, созданного в Санкт-Петербурге 31 января 1882 года указом императора Александра III с целью систематического изучения геологического строения России, а также решения практических задач по оценке перспективности территории страны на различные виды полезных ископаемых.
Десятилетия головное российское учреждение в области геологии и геологоразведки носит имя Александра Петровича Карпинского, который возглавлял Геолком более восемнадцати лет, а в период с 1917 по 1936 годы – был первым выборным Президентом Российской академии наук.
На протяжении всей истории Институт успешно решал задачи геологического изучения недр, развивая и продолжая научные традиции, основу которых составляли научные школы по региональной геологии и геологической картографии, металлогении, палеонтологии и стратиграфии.
Заложили фундамент и трудились здесь такие ученые как Ф.Н. Чернышев, И.В. Мушкетов, А.А. Борисяк, К.И. Богданович, В.А. Обручев, Ю.А. Билибин, И.И. Горский, Е.О. Погребицкий, Н.Г. Кассин, Д.Л. Наливкин, И.М. Покровская, Л.С. Либрович, Ю.И. Половинкина и многие другие всемирно известные ученые, исследователи.
Сотрудниками Всероссийского института геологии был дан научно обоснованный прогноз и первые описания более 600 месторождений рудных районов и провинций на четырех континентах Земли. 48 сотрудников института получили знак «Первооткрыватель месторождений». В настоящее время Всероссийский научно-исследовательский геологический институт им. А.П. Карпинского организует и выполняет работы по государственному геологическому картографированию территории Российской Федерации и ее континентального шельфа в масштабах 1:200 000, 1:1 000 000, 1:2 500 000, 1:5 000 000.
Ежегодно в различных регионах России работает более 60 полевых партий для прохождения маршрутов с отбором проб, шлихов с последующей их обработкой в камеральных условиях, топографо-геодезических, геофизических, гидрогеологических и последующих лабораторно-аналитических исследований.
География работ обширна. Геологические исследования проводятся на Чукотке, Камчатке, Кавказе, в Карелии, Крыму, Забайкальском крае, Магаданском крае, Пермском крае, Красноярском крае и на Таймыре, в Хабаровском крае, Мурманской области, Иркутской области, Республике Тыва, Республике Коми, Республике Калмыкия, Республике Саха (Якутия), на озере Байкал, а также на берегах Балтийского, Баренцева и Белого морей.
Сегодня в нашем коллективе трудятся 3 академика, 2 член-корреспондента Российской Академии наук, 31 доктор и 140 кандидатов наук. Институт имеет в своем составе научные, методические и лабораторно-аналитические подразделения, высококвалифицированных и опытных специалистов по всем разрабатываемым направлениям.
Большое внимание уделяется привлечению к научной и производственной деятельности молодежи; в аспирантуре института ведется подготовка квалифицированных исследователей по 8 специальностям.
Институт Карпинского активно участвует в международном сотрудничестве Роснедра с геологическими службами зарубежных стран, координирует несколько международных проектов («Атлас геологических карт Центральной Азии и сопредельных территорий масштаба 1:2 500 000», «Атлас геологических карт Циркумполярной Арктики масштаба 1:5 000 000» и многих других).
Совместно с Геологическим институтом Российской академии наук и институтом ВНИИОкеангеология представляет Россию в Комиссии по геологической карте Мира при ЮНЕСКО, участвует в работе Национального комитета геологов России и Международной программе ЮНЕСКО по геонаукам и геопаркам.
Институт Карпинского является постоянным участником Межправительственного совета стран СНГ по разведке, использованию и охране недр.
